現(xiàn)在我們眼中的茶葉，只是日常的飲品，但是在歷史上，它卻有意無意地承擔(dān)起了特殊的歷史使命。
當(dāng)東方的茶葉一路向西而來，掀起了不小的波瀾，也透過這一片小小的樹葉，得以窺見歷史的風(fēng)起云涌。而這其中或許就有美國(guó)建國(guó)史的開端，從波士頓的那一船茶葉開始。
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美利堅(jiān)合眾國(guó)的呱呱誕生預(yù)示著人類現(xiàn)代文明開啟新篇章。而美利堅(jiān)合眾國(guó)的催產(chǎn)師是美國(guó)獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)。這場(chǎng)世界史上第一次大規(guī)模殖民地爭(zhēng)取民族獨(dú)立的戰(zhàn)爭(zhēng)，徹底終結(jié)了英國(guó)殖民統(tǒng)治，接生出一個(gè)嶄新獨(dú)立的美國(guó)?？墒悄阒绬?，美國(guó)獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)的起由卻是因?yàn)椴枞~? 工業(yè)革命給英國(guó)帶來的強(qiáng)勁國(guó)力，膨脹了它向外殖民擴(kuò)張的野心。作為它遙遠(yuǎn)奴役的其中一片殖民地，大量英國(guó)人移民北美洲，并隨之植入了英國(guó)文化和習(xí)俗。茶葉需求在北美幾乎和英國(guó)本土比肩，但茶葉的貿(mào)易卻由具有英政府背景的東印度公司獨(dú)家專營(yíng)。
北美殖民地的居民一向反對(duì)向英國(guó)政府繳納任何形式的稅收，認(rèn)為這是對(duì)他們權(quán)利的侵犯。經(jīng)過長(zhǎng)期艱苦的抗稅斗爭(zhēng)，到18世紀(jì)70年代，獨(dú)剩一個(gè)茶葉稅，因其“象征著宗主國(guó)的尊嚴(yán)”，英國(guó)政府牢牢攥著不肯放棄。反抗者自發(fā)成立“茶葉黨”，號(hào)召人們抵制東印度公司和其經(jīng)營(yíng)的茶葉，同時(shí)，通過大量走私茶葉來逃避關(guān)稅。走私活動(dòng)嚴(yán)重抑制了官茶銷售，東印度公司的進(jìn)口茶葉大量積壓。于是，公司要求政府出臺(tái)向其利益傾斜的政策。1773年，英國(guó)政府針對(duì)北美殖民地的《茶葉法案》出臺(tái)，嚴(yán)禁茶葉走私，東印度公司有權(quán)直接從中國(guó)向北美進(jìn)口茶葉。這意味著東印度公司無須再向英國(guó)政府繳納進(jìn)口稅，可以比走私價(jià)還要低的價(jià)格向殖民地傾銷茶葉，把眾多的走私商逼入絕境。這一法案引發(fā)了抵制英貨、拒繳英稅、憤恨東印度公司壟斷茶葉專營(yíng)的北美人群情激奮。
這一年的12月16日，東印度公司的三艘貨船裝載著342箱約40噸來自中國(guó)福建的茶葉駛進(jìn)波士頓港。入夜，150多名面涂油彩、身披羽飾，打扮成印第安人的“茶葉黨”人手持短斧登上貨船，打開船艙，劈開木箱，將價(jià)值18000英鎊的茶葉全部?jī)A入大海。后來成為美利堅(jiān)合眾國(guó)第二任總統(tǒng)的波士頓商人約翰·亞當(dāng)斯用文字記錄下了這一事件：“這是偉大的時(shí)刻……傾茶事件非常果斷、勇敢，堅(jiān)定無畏、不屈不撓，影響深遠(yuǎn)。我想不出更好的詞來描述這一事件，只能將其概述為劃時(shí)代的歷史事件。
”波士頓傾茶事件很快傳遍整個(gè)殖民地區(qū)，人們只要發(fā)現(xiàn)中國(guó)茶葉就要不顧一切地毀掉。1774年3月，波士頓發(fā)生了第二次傾茶事件，一艘商船上的28箱茶葉被倒入大海。系列茶案深深激怒了英國(guó)國(guó)王和政府，英王喬治三世稱之為叛亂，是可忍孰不可忍，必須嚴(yán)懲。1774年5月，英國(guó)政府一口氣通過了四項(xiàng)“強(qiáng)制法令”，下令封閉波士頓港，禁絕一切對(duì)外貿(mào)易，并調(diào)兵遣將前往波士頓進(jìn)行鎮(zhèn)壓，規(guī)定英軍可以強(qiáng)行進(jìn)駐殖民地民宅搜查。
此時(shí)的北美已用波士頓港這只碩大杯具飲下了史上最濃釅的一杯茶，強(qiáng)勁的咖啡因讓它再也按捺不住地激奮昂越。面對(duì)大英帝國(guó)對(duì)殖民地的“不可容忍”，北美人民也無法繼續(xù)“容忍”了：“他們擁有人類的天賦權(quán)利，他們有權(quán)脫離他們由于偶然的機(jī)會(huì)而不是出于自愿而隸屬的國(guó)家;他們有權(quán)去尋見新天地，并且有權(quán)在那里建設(shè)新社會(huì)，制定一些他們認(rèn)為最能促進(jìn)公共幸福的法律和法典”“不自由，毋寧死”!反抗、掙脫、解放的力勢(shì)越來越強(qiáng)猛。終于在1775年4月19日，于波士頓附近的列克星敦打響了美國(guó)獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)的第一槍。1776年7月4日，北美13地代表聯(lián)合簽署《美國(guó)獨(dú)立宣言》，宣告脫離英國(guó)獨(dú)立，自由鐘聲響徹北美。為了一杯小小的茶葉，引發(fā)一場(chǎng)浩瀚的茶葉戰(zhàn)爭(zhēng)，大英帝國(guó)從此失去了北美殖民領(lǐng)地，美國(guó)蓬勃站起，并由此造就出了200年后一個(gè)世界上最強(qiáng)大的國(guó)家。茶葉的力量在此又一次凸顯。
原文刊載《普洱》雜志
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